Independence

Der Unabhängigkeit der USA setzt der Independence National Historical Park ein würdiges Denkmal. An mehreren Orten in Philadelphia bewahrt der Park Schauplätze der Amerikanischen Revolution und Orte im Zusammenhang mit der Gründung des Landes. Dabei handelt es sich um viele der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Philadelphias, denen die Stadt ihren Beinamen als Wiege der Nation verdankt.

Kernstück und Hauptattraktion des Parks ist die Independence Hall. Es ist der Ort, an dem die Gründerväter die Unabhängigkeitserklärung sowie die Verfassung der USA debattierten und annahmen und somit die Gründung der Nation vollzogen. Die Independence Hall gilt den Amerikanern daher in gewisser Weise als Heiligtum. Die herausragende geschichtliche Bedeutung der Independence Hall würdigte die Unesco im Jahr 1979 mit der Aufnahme in die Liste der Weltkulturerbestätten.

Nicht minder verehrt wird die Liberty Bell, die Freiheitsglocke, die gegenüber der Independence Hall einen Ehrenplatz erhielt und wie ein Heiliger Gral im Liberty Bell Center gehütet wird. Der Zutritt ist nur nach einer Sicherheitskontrolle möglich, und vor dem Eingang bilden sich regelmäßig Schlangen. In diesem Gebiet. das auch als Independence Mall bekannt ist, befinden sich das Besucherzentrum des Parks und das National Constitution Center.

Weitere bedeutende Bauwerke, die der historische Park umfasst, sind unter anderem die First Bank sowie die Second Bank of the United States, die Congress Hall, die American Philosophical Society Hall oder die Carpenters‘ Hall. Letztere ist ein hübsches Backsteingebäude, das auf den ersten Blick gar nicht seine herausragende Stellung in der Anfangszeit der USA erahnen lässt. Es war eine wichtige Versammlungsstätte und zudem der Gründungsort des Commonwealth of Pennsylvania.

Nachdem es bereits im Jahr 1915 erste Überlegungen gab, das historisch bedeutsame Ensemble unter Schutz zu stellen,  beschloss der Kongress der USA im Jahr 1948 die Errichtung des Independence National Historical Parks, die 1956 schließlich vollzogen wurde.