Wupatki

Wupatki National Monument schützt einen bedeutenden archäologischen Fundort im Norden Arizonas. Es umfasst mehrere Siedlungen der Anasazi aus dem 12. Jahrhundert. Prunkstück des Monuments sind die Ruinen des Pueblos Wupatki, nach dem das Monument benannt ist. Es gilt als das zur Zeit seiner Errichtung größte Bauwerk Nordamerikas.

Das Nationalmonument umfasst neben der einstigen Hauptsiedlung mehrere weitere Pueblos, die in der Umgebung verstreut liegen. Die Ruinen von Wukoki, Lomaki, Nalakihu und Citadel Pueblo sind an Straßen, die das Monument durchqueren, angebunden und über kurze Trails erreichbar.

Dass sich in der Einöde im Norden Arizonas so viele Siedler niederließen, könnte mit dem unweit befindlichen Sunset Crater Volcano zusammenhängen. Der mittlerweile erloschene Vulkan dürfte bei seinen Ausbrüchen Lavaasche über die Region gebreitet haben, welche den Boden vor Verdunstung schützte und reich an Mineralien war. Ideale Bedingungen also für Landwirtschaft, die eine auskömmliche Existenz sicherte. Allerdings verschwanden die Anasazi im 13. Jahrhundert aus der Region.

Von ihrer Existenz zeugen bis heute die hoch aufragenden Mauern aus Ziegeln. Dass sie nach all den Jahrhunderten noch so gut erhalten sind, bürgt für die Wertarbeit ihrer Erbauer. Das wussten offenbar auch Siedler der Neuzeit zu schätzen, die die Behausungen abtrugen und das Material zum Bauen verwendeten. Mit der Einrichtung des Monuments im Jahr 1924 wurde dem ein Riegel vorgeschoben.